INTRODUÇÃO: estudos sugerem que mulheres com lúpus eritematoso sistêmico (LES) apresentam maior taxa de anormalidades no exame citológico do esfregaço cervical quando comparadas com a população geral. OBJETIVO: estudar a prevalência de anormalidades no exame citológico de Papanicolaou de pacientes com LES, procurando correlacionar o seu aparecimento com tempo de doença, uso de medicamentos imunossupressores e perfil de auto-anticorpos. MÉTODO: foram analisados 76 exames citológicos de pacientes do sexo feminino, portadoras de LES, e de 80 mulheres saudáveis. Nas pacientes com lúpus, foram verificados: tempo de doença, uso de anticoncepcionais, uso anterior de citostáticos (ciclofosfamida, azatioprina e metotrexato), antimaláricos e presença dos anticorpos anti-RO, anti-LA, anti-DNA. RESULTADO: a prevalência de alterações do Papanicolaou foi maior no grupo das pacientes com LES quando comparada com controles (9,4% versus 1,2%, p = 0,03). Não se encontrou associação entre o aparecimento de Papanicolaou alterado e o uso de ciclofosfamida (p = 1,0), metotrexato (p = 0,58), azatioprina (p = 1,0), antimaláricos (p = 0,051), tempo de doença (p = 0,85), exposição, nem com perfil de auto-anticorpos estudado. CONCLUSÃO: existe maior prevalência de alterações do exame citológico de esfregaço vaginal em pacientes com LES na população estudada, a qual não depende do tempo da doença, uso de agentes imunossupressores e presença de anti-RO, anti-LA ou anti-DNA.

BACKGROUND: studies have suggested that patients with systemic lupus erythematosus (SLE) have increased risk of developing abnormal results in Pap smears, when compared to the general population. OBJECT: to check the prevalence of abnormal Pap smears in patients with SLE compared to the general population relating it with disease duration, use of immunosuppressive and antimalarial agents and autoantibody profile. METHOD: we studied Pap smears of 76 patients with SLE and 80 healthy controls. In patients with SLE we assessed disease duration, use of cyclophosphamide, methotrexate, azathioprine, antimalarials and the presence of anti-RO, anti-LA and anti-DNA. RESULT: the prevalence of abnormal Pap smears was higher in the SLE group than controls (9.4% versus 1.2%, p = 0.03). No relationship was found between abnormal Pap smears and cyclophosphamide (p = 1.0), methotrexate (p = 0.58), azathioprine (p = 1.0) or antimalarial use (p = 0.051), disease duration (p = 0.85), neither with any of the studied auto antibodies. CONCLUSION: there is a higher prevalence of abnormal Pap smears in the studied SLE population than in normal people that is independent of the duration of the disease, use of immunosupressive medication or presence of autoantibodies.